Die Evangelische Lutherische Kirche in der Republik Namibia (ELCRN) hat ihr 50-jähriges Bestehen mit einem Festgottesdienst am 4. Oktober 2007 in der Kreuzkirche von Okahandja gefeiert. In dieser alten Kirche der Rheinischen Mission – rund 70 Kilometer nördlich der namibischen Hauptstadt Windhuk – fand am 4. Oktober 1957 die Gründungssynode statt.

Zahlreiche Gäste aus den Mitgliedskirchen der ELCRN und hohe Vertreter aus der Politik wie der namibische Präsident Hifikepunye Pohamba haben den Feierlichkeiten vom 4. bis 7. Oktober beigewohnt.

Die zweitgrößte namibische Kirche war aus der Rheinischen Mission, eine der Vorgängerorganisationen der VEM, hervorgegangen.

An den mehrtägigen Jubiläumsfeierlichkeiten nahmen Vertreter der Evangelischen Kirche im Rheinland (EKiR), der Evangelischen Kirche von Westfalen und der Evangelischen Kirche von Kurhessen-Waldeck sowie der Evangelisch-Lutherischen Kirche in Botswana teil – alle Kirchen sind Mitgliedskirchen der VEM. Geschäftsführer Jürgen Borchardt stellte in seiner Grußbotschaft die herausragende Rolle der ELCRN in der Internationalisierung der VEM heraus. Der namibische Bischof Dr. Zephania Kameeta ist gegenwärtig als Moderator Vorsitzender des Rates der VEM.

Die wichtige Bedeutung der ELCRN für die namibische Gesellschaft kam in der Rede des namibischen Präsidenten Pohamba zum Ausdruck, der auch die von der Archiv- und Museumsstiftung Wuppertal und VEM vorbereitete Wanderausstellung „Fifty years of ELCRN independance“ Wanderausstellung zur Geschichte der ELCRN eröffnete.

Bischof Kameeta und OKR Neusel (EKiR) legten am Grab des Pastors Andreas Kukuri einen Kranz nieder, der in den 1950er Jahren als Pastor treu zu seiner Kirche gestanden hatte, obwohl viele Pastoren aus seiner Volksgruppe der Herero sich von der Kirche abgewandt haben.

Im Rahmen der Feierlichkeiten wurde ein von der rheinischen Kirche im Rheinland herausgegebenes neues Buch über die Rolle der ELCRN in der Apartheidzeit vorgestellt. Außerdem wurde im Rahmen des Abschlussgottesdienstes das von der westfälischen Kirche zur Verfügung gestellte Großzelt eingeweiht.

Bischof Kameeta, der erst vor wenigen Wochen mit überwältigender Zustimmung der Synode als Bischof wiedergewählt worden war, ermahnte im Rahmen der Festpredigt die annähernd tausend Gottesdienstbesucher, auch in Zukunft bei Gemeindeaufbau und Wahrnehmung gesellschaftlicher und diakonischer Verantwortung zusammenzustehen.

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