23.10.2020

Vorstand der Region Afrika trifft sich erstmals online

Bischof Mothusi J. Letlhage, Bischof der Evangelisch-Lutherischen Kirche in Botswana (ELCB) und Vorsitzender des Vorstands der Region Afrika. (Foto: M. Pauly / VEM)

Am 13. Oktober 2020 traf sich der Vorstand der Region Afrika (Africa Regional Board, ARB) der VEM erstmalig im Rahmen einer Online-Sitzung unter dem Vorsitz von Bischof Mothusi J. Letlhage, Bischof der Evangelisch-Lutherischen Kirche in Botswana (ELCB). Die Aufgabe des ARB besteht darin, die Afrika-Regionalversammlung in Zusammenarbeit mit dem Leiter der Abteilung Afrika vorzubereiten und sich um alle Vorgänge, die zwischen den Treffen der Regionalversammlungen auftreten, zu kümmern.

Die ARB-Mitglieder berichteten über die aktuelle Situation in ihren Ländern und Kirchen und darüber, wie sich die Covid-19-Pandemie auf das tägliche Leben der Menschen und auf die kirchlichen Programme ausgewirkt hat. In einigen Ländern wurde der Lockdown von der Regierung angeordnet, in anderen wurden die kirchlichen Aktivitäten aus Angst vor der Pandemie auf freiwilliger Basis beschränkt.

Als negative Folge der Pandemie konnten die Lehrer*innen und Pastor*innen nicht mehr bezahlt werden und die allgemeine Arbeitslosigkeit machte sich breit. Die Schließung von Schulen und Universitäten führte zu einer Zunahme von häuslicher Gewalt und Missbrauch von Minderjährigen. Schüler*innen und Student*innen verloren den Anschluss an ihren Lernstoff. 

Die Kirchenvertreter*innen der Region Afrika drückten ihren Dank für die finanzielle Unterstützung durch die deutschen VEM-Mitglieder aus. Die von der VEM in Wuppertal weitergeleiteten finanziellen Mittel wurden von den afrikanischen VEM-Kirchen eingesetzt, um über die von Covid‑19 ausgehenden Gefahren zu sensibilisieren, Maßnahmen gegen Ansteckung zu treffen, die akute Notlage der am stärksten gefährdeten Menschen zu lindern und um kirchliche Mitarbeiter*innen zu unterstützen, die schon seit vielen Monaten kein Gehalt mehr erhalten hatten.

Mit dem Arbeitsbericht der Afrika-Abteilung wurden die ARB-Mitglieder über die VEM-Arbeit und die unterstützten Projekte der letzten sieben Monate im Rahmen der Aktion "United against Covid-19" auf den neuesten Stand gebracht. Darüber hinaus wurde der Vorstand der Region Afrika über die Entscheidungen, die der Aufsichtsrat der VEM im September 2020 getroffen hat, zusammenfassend informiert. Außerdem wurden die Kirchen der Region Afrika daran erinnert, Vorschläge für den VEM-Partnerschaftspreis auszuarbeiten und bei der VEM in Wuppertal einzureichen.

Mit Blick auf das 25jährige Jubiläum der Internationlisierung der VEM im nächsten Jahr berichteten die Kirchenvertreter*innen, dass sie zurzeit dabei seien, ihre Aktivitäten für die Jubiläumsfeier vorzubereiten und durchzuführen.

Die Vorstandsmitglieder der Region Afrika äußerten sich abschließend zufrieden über das erste Online-Treffen, auch wenn der Einsatz digitaler Konferenz-Tools noch als Lernprozess wahrgenommen wurde. Mit Blick auf die nächste ARB-Sitzung in 2021 war ursprünglich ein Treffen bei der  Evangelisch-Lutherischen Kirche in Botswana vorgesehen. Obwohl die persönliche Begegnung nach wie vor bevorzugt werde, einigten sich die afrikanischen Vorstandsmitglieder jedoch darauf, auch das nächste Treffen im Februar 2021, nicht zuletzt wegen der internationalen Reisebeschränkungen der VEM bis Mai 2021, online stattfinden zu lassen.

Katja Romanek (Abteilung Afrika)